O empreendedorismo negro é diferente de tudo, pois muitas vezes ele depende de uma comunidade inteira e não de um indivíduo. Para muitos criadores negros, achar um espaço no ramo profissional é apenas parte da jornada. Oferecer orientação, transparência e aconselhamento a futuros criativos pequenos empresários negros é uma extensão da jornada, de forma a abrir espaço para que todos tenham sucesso, em vez de apenas poucos selecionados.
Nos sentamos com três clientes negros para saber mais sobre a jornada de cada um; os mentores que os ajudaram a chegar aonde estão hoje; e as esperanças e sonhos quanto ao nosso futuro coletivo.
Karl Ferguson Jr.
Karl segue a filosofia criativa de que o trabalho deve financiar a paixão até que a paixão financie o estilo de vida. Karl fez exatamente isso: conciliou o emprego com a paixão pela fotografia de retratos. Uma rápida olhada no site dele impressiona pela quantidade de celebridades que ele fotografou na indústria do entretenimento. Graças à presença digital, foi fácil para Karl expor os trabalhos a uma infinidade de clientes. “Um dos recursos mais úteis do Squarespace é a dinâmica de arrastar e soltar imagens e reorganizá-las a qualquer momento”, elogia Karl.
A comunidade teve um enorme papel no sucesso de Karl com a fotografia. Pegar as ideias de outros fotógrafos negros traz uma sensação de companheirismo num trabalho muitas vezes solitário. Karl espera usar a carreira para retribuir, a fim de promover uma comunidade parecida para novos criativos no espaço. “Retribuir envolve ser acessível”, explica Karl. Ao compartilhar abertamente as experiências e conhecimentos, Karl espera ajudar mais criativos a darem o melhor de si.
Ao ser perguntado sobre o que ele diria a ele mesmo mais jovem, começando na prática da fotografia, Karl dá o seguinte conselho: “Não se afobe a ponto de isso te impedir de criar. Tirar uma folga e aproveitar o processo é o mais importante a fazer como fotógrafo.”
Saiba mais sobre o trabalho de Karl no site dele do Squarespace.
Black In Corporate
Candace Marie, embaixadora e consultora de redes sociais do Squarespace, é fundadora da Black In Corporate, comunidade que promove indivíduos negros nos espaços corporativos. A inspiração para a Black In Corporate nasceu das experiências pessoais de Candace nos espaços de trabalho onde o racismo sistêmico dificulta o sucesso de funcionários negros. “A Black In Corporate nasceu a partir das minhas experiências pessoais”, explica Candace, “mas um dos principais motivos para eu fundar a ONG foi por conhecer muitos indivíduos pretos dentro do meu círculo cujas experiências eram semelhantes ou idênticas às minhas.”
Um dos vários pilares nos quais a Black In Corporate se destaca é o Programa de Mentoria Virtual, que dá a profissionais negros acesso a recursos, oportunidades e colaboração. O site do Squarespace da Black In Corporate tem sido fundamental para divulgar o programa para o público-alvo. “As mídias sociais e a imprensa são os principais geradores do tráfego, mas é o belo design, junto com a simplicidade de navegar na página, que mantém nosso público envolvido”, diz Candace, sobre o impacto do site do Squarespace.
A frase “a união faz a força” tem tudo a ver com Candace e a jornada dela até o lançamento da Black In Corporate. O sucesso dela te sido reforçado por mentores, patrocinadores, amigos e familiares que a ajudaram no caminho. De várias formas, Candace agora oferece o mesmo suporte aos profissionais negros. “A jornada já é difícil o suficiente sozinha”, revela. "Sempre que dou um conselho, participo de um painel ou mesmo apresento um contato a uma colega, minha intenção é motivar outras pessoas pretas neste espaço."
Saiba mais sobre a Black In Corporate no site dela do Squarespace.
Elton Anderson Jr.
Por quase 14 anos, Elton Anderson Jr. trabalhou fotografando celebridades e as marcas mais famosas. No entanto, ele decidiu mudar quando viu que a carreira (e paixão) dele não era mais tão satisfatória. Após quase morrer de malária vida durante uma viagem ao Brasil, Elton prometeu dedicar a vida melhorando a si mesmo e a vida dos outros.
Hoje, Elton faz exatamente isso diariamente: além de explorar novas profissões, como produtor, diretor criativo e apresentador de programas de viagens, Elton também lançou a Creators of Color, plataforma dedicada a contar as histórias de criadores negros de vários setores.
Para Elton, mudanças assim fazem parte do processo criativo. O conselho de Elton para jovens criativos negros que desejam mudar de carreira é seguir a intuição. “Se não for um estrondoso 'sim", então é um não”, resume Elton. “Com esse lema, as várias guinadas na minha carreira foram muito mais bem-sucedidas e autênticas para mim.”
Para um criador como Elton, com tantos projetos diferentes na manga, o marketing digital têm papel importante na divulgação da história dele. O objetivo de Elton é ser "mestre narrador de histórias". E ele faz exatamente isso graças aos dois sites dele do Squarespace, bem como a presença nas redes sociais. “Trato meu site do Squarespace como um lugar onde as pessoas entram, se sentam e descobrem quem eu sou”, explica Elton. “Nas mídias sociais, as pessoas podem continuar a jornada comigo em tempo real.”
Saiba mais sobre Elton e a história dele no site dele do Squarespace.