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Nota do editor: sejam bem-vindos(as) ao De um fundador, o perfil empreendedor mensal sobre os altos e baixos na construção de uma marca ou empresa de sucesso.
Em apenas sete anos, o casal Matt e Ish Broadbent deixou de fazer chocolate nos fundos do apartamento e vender em feiras e passou a operar uma fábrica, vender para lojas de todo o mundo e gerenciar uma bem-sucedida empresa de eCommerce, tudo sob o nome Ocelot Chocolate.
Com sede em Edimburgo, na Escócia, a Ocelot Chocolate é um empreendimento que mistura práticas comerciais éticas com uma identidade visual exclusiva — que vão desde o invólucro biodegradável até as embalagens e a arte que próprio casal cria. Recentemente, Matt e Ish contaram sua jornada empreendedora, que começou quando eles deixaram o emprego para seguir a carreira de chef até passarem pelos altos e baixos que todo pequeno empresário enfrenta, e falam do futuro da Ocelot como marca interativa que estreita laços graças à criação dos chocolates favoritos dos clientes.
SQSP: O que inspirou vocês a abrirem uma empresa?
Matt e Ish: Fizemos isso para moldarmos nosso futuro, fazermos algo que nos desse orgulho e deixarmos os outros felizes com nossas criações. Também queríamos juntar nosso amor pelo design e o amor pela comida. Combinamos nossos talentos com a certeza de que criaríamos algo especial.
SQSP: Qual foi o primeiro passo para realizar isso?
M+I: Deixamos nossos empregos e nos mudamos para a Itália para virarmos chefs. Muita gente nos achou loucos, mas éramos jovens e apaixonados, por isso, nem olhamos para trás. Pelo caminho, tomamos decisões ruins, passamos dificuldades, houve lágrimas e frustrações, mas não acreditamos em arrependimentos - no fim, tudo se encaixa.
SQSP: Em todo empreendimento empreendedor, há riscos e desafios inesperados. Qual foi o maior risco que você correu?
M+ I: Quando abrimos a empresa, nosso único ponto de vendas era uma feira onde, além do chocolate, também vendíamos vários alimentos orgânicos feitos em casa, como patês e molhos para salada. Dava para pagarmos o aluguel e nos sustentar, mas não tínhamos tempo para aumentar a empresa e queríamos nos dedicar ao chocolate. Por isso, saímos da feira e passamos dois ou três meses sem nada. Foi difícil, mas focamos toda nossa energia para aperfeiçoar nossas ideias e criar nossa marca. De repente, a empresa decolou, e nunca mais olhamos para trás. Hoje em dia, abrir mão do espaço na feira não parecia um grande risco; mas, naquela época, era só o que tínhamos, então foi preciso muita coragem.
SQSP: O que mais te surpreendeu?
M+I: A rapidez com que nossa marca progrediu on-line, e também o tanto de pessoas dispostas a se arriscarem por nós - um casal de pequenos produtores desconhecidos, seguindo apenas a intuição. Ainda somos muito gratos às lojas que nos ajudaram desde o início.
SQSP: Após um dia, semana ou mês complicado, o que te mantém motivada?
M+ I: Pelo fato de termos dado duro e chegado até aqui, desistir agora não é uma opção. E também saber que, após uma baixa, quase sempre vem uma alta. Nos negócios, basta um e-mail para sair do fundo do poço ao topo do mundo. Com otimismo e uma implacável força de vontade, você supera.
SQSP: Como a sua presença on-line contribuiu para o sucesso da empresa?
M+I: Nossa empresa não seria o que é sem o site e a presença on-line. Um site sóbrio e eficaz é essencial, ainda mais agora. Quanto à presença on-line, usamos nossa perspectiva pessoal como usuários finais: o que nos aborrece ou nos estressa quando fazemos compras on-line? O que nos agrada ou incentiva a ser leais à marca? Quais são nossas expectativas quando visitamos um site ou uma plataforma de mídias sociais? Uma marca como a nossa não apenas vende, mas também cria um lugar belo e confortável que resume quem somos. Tomara que isso toque nossos visitantes e que eles, por sua vez, gostem, confiem e, por fim, comprem de nós.
SQSP: Como você enxerga a evolução da sua presença on-line no futuro?
M+I: O mundo passou a comprar mais on-line; precisamos aproveitar isso e estar prontos. Também faturamos muito mais quando vendemos na nossa loja a preço de varejo; portanto, levar mais clientes para o nosso site e incentivar as vendas diretas serão prioridades. Outra coisa essencial no futuro é envolver mais os clientes nos nossos processos - todo mundo adora ver as coisas sendo feitas, a vida real acontecendo... Por isso, estamos buscando muito mais visuais... e um blog bem-bolado é sempre algo a que aspiramos.
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