Explorando lembranças e identidade na cozinha

Em homenagem ao Mês da Tradição das Ilhas da Ásia/Pacífico nos Estados Unidos, estamos celebrando a diversidade de culturas e histórias dessa comunidade (inclusive as ilhas não americanas). Durante este mês, destacaremos clientes que se identificam como parte dessa comunidade, e iremos explorar o tema "Histórias de Subsistência", tentando interpretar como os vínculos culturais são compartilhados e se fortalecem entre as gerações, especialmente em momentos de crise. 

Frankie Gaw é o fundador e criador do Little Fat Boy, um blog criado para homenagear as tradições taiwanesa e americana com receitas inspiradas em suas avós—e que são apresentadas de um jeito lindo, com fotos e vídeos da preparação e dos pratos finalizados. Gaw conversou com o Squarespace sobre como esse blog que trata de comida se tornou muito mais que uma forma de compartilhar pratos e passou a fazer parte da personalidade dele. 

SQUARESPACE: Sua avó, Young Popo, tem muito destaque no Little Fat Boy. Qual é o papel da comida e da cozinha na vida da sua família?

FRANKIE GAW: A comida e a cozinha desempenharam vários papéis na minha família, desde que eu era criança até hoje. Fui criado em Ohio e, como muitos asiáticos nos Estados Unidos, tive que conciliar duas culturas diferentes enquanto formava a minha identidade. Minha avó morava conosco quando eu era criança. Então, eu tenho muitas memórias de comida, das maratonas de bolinhos na nossa pequena cozinha até os cozidos de frutos do mar no Natal, e me sinto muito sortudo de ter essas tradições culinárias para entender como a minha origem é especial.  

SQSP: Quais são os seus pratos preferidos da infância?

FG: Meus 3 favoritos são:

Pãezinhos de porco cozidos no vapor (豬肉包子) - Essa é a minha comida preferida de todos os tempos, é o motivo pelo qual eu amo tanto cozinhar e me traz muitas memórias dos momentos que passei com a minha avó na cozinha. Esse pãozinho clássico é recheado de carne de porco suculenta, repolho salgado, cebolinha e gengibre.

Panqueca de cebolinha com ovo e manjericão (蔥油餅加蛋) - É um dos pratos preferidos do meu pai, que ele preparava. É um pão achatado crocante, recheado de cebolinha, com um ovo mexido com manjericão por cima. É perfeito para o café da manhã.

Ovo mexido com tomate (番茄炒蛋) - Um dos pratos mais simples e deliciosos que fez parte da infância de muitos filhos de imigrantes chineses e taiwaneses. Basta fritar os tomates com ovos mexidos, temperar com gengibre, vinho de arroz, óleo de gergelim e servir sobre arroz branco. É um prato humilde, mas que funciona como conforto na tigela. Sempre que estou com saudade de casa, fico com vontade de comer esse prato.

SQSP: Qual foi a sua inspiração para criar o Little Fat Boy? Como esse conteúdo pode beneficiar as pessoas?

FG: Comecei o blog quando tinha 20 e poucos anos e estava aprendendo a aceitar as minhas qualidades únicas, em vez de sentir vergonha como tinha quando eu era criança. Quando saí do armário aos 20 anos, comecei a prestar atenção também em outras partes da minha identidade que eu não aceitava, como a minha origem taiwanesa. Comecei a visitar a minha avó e ouvir as histórias dela enquanto registrava o processo de cozinhar os meus pratos preferidos, que ela sempre fazia para mim: bolinhos e pães cozidos no vapor. Quando voltava para casa, em San Francisco, eu assistia a esses vídeos e praticava cozinhar os pratos. Com o tempo, acabei criando minhas próprias versões. Quando percebi que eu conseguia cozinhar esses pratos nostálgicos em casa, não parava de fazer comida na minha pequena cozinha em San Francisco. Os pratos acabaram virando um blog, onde as receitas e as fotos se transformaram em uma carta de amor para a minha família e as minhas duas avós, que me ensinaram a cozinhar. Com esse processo, comecei a ter orgulho da cultura taiwanesa, e espero que isso inspire outras pessoas a celebrarem suas identidades únicas e suas individualidades.

SQSP: Seu trabalho como designer de produto influencia o blog e os pratos que você cozinha?

FG: Muito! Tive que estabelecer limites para administrar as duas coisas sem ficar louco. O estilo das minhas fotos, com apenas um prato sobre um fundo colorido, por exemplo, foi uma escolha intencional desde o início; assim eu não precisava pensar muito no estilo de cada prato e, mesmo assim, consegui manter uma marca visual única. A ambientação também é bem minimalista, para aumentar a eficiência. Uso meu quarto como estúdio fotográfico, a fonte de luz é uma janela, sempre entre 4 e 7 da tarde, quando termino de trabalhar. Estou sempre correndo e minha cozinha fica uma bagunça sempre que eu cozinho para poder tirar as fotos a tempo. Mesmo assim, adoro que meu trabalho tenha criado limites que influenciam o conteúdo e acabam aumentando a minha criatividade.

SQSP: Qual é o papel da sua presença online na hora de encontrar e criar comunidades?

FG: Espero que minha presença online seja uma conexão direta com as pessoas que normalmente não são representadas nos canais de culinária. Quando eu era criança, se tivesse visto uma pessoa parecida comigo mostrando comidas caseiras, celebrando o orgulho da tradição taiwanesa e queer de um jeito vibrante e colorido e sendo entrevistada por isso, teria amado. Com certeza, isso teria ajudado a mudar a forma como eu percebia o meu lugar no mundo. Ainda estou aprendendo, mas com certeza estou tentando homenagear cada parte da minha identidade de um jeito visível, para que as pessoas que se sentem diferentes consigam se identificar e saibam que as histórias delas têm valor e que vale a pena celebrar. 

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